Gruppo di isole (360 kmq) della Russia, nel
Mar Bianco, poste all'interno del golfo di Onega; amministrativamente
appartengono all'oblast di Arcangelo. L'isola maggiore è Solovetzkij (284
kmq), che conserva un monastero fatto costruire dai monaci Zosima, German e
Savvatij tra il 1436 e il 1450, importante luogo di cultura e di
spiritualità per tutta la Russia settentrionale. Circondato da imponenti
mura di fortificazione resistette ai numerosi attacchi degli Svedesi. Nel 1668
da qui partì una sollevazione popolare sorta per protestare contro la
riforma della liturgia ortodossa voluta dal patriarca Nikon. Ingranditosi
considerevolmente durante l'Impero di Caterina II, il monastero divenne il
centro propulsivo dell'industria del pesce e del sale. Dopo la Rivoluzione del
1917 fu utilizzato come carcere politico.